ChatGPT 이미지 생성, 지브리 스타일은 합법일까?

AI 이미지 생성 시대, 스타일 따라도 괜찮을까요?

요즘 ChatGPT나 DALL·E 같은 생성형 AI를 활용해 그림이나 이미지를 만들어보신 분들 많으시죠? 특히 ‘지브리 스타일’처럼 특정 작가나 브랜드의 느낌을 담은 이미지도 쉽게 생성되는데요. 여기서 많은 분들이 궁금해하는 포인트가 바로 이것입니다. “지브리 스타일 그림을 AI로 만들었는데, 이거 저작권 침해일까요? 상업적으로 써도 되나요?” 오늘은 이 질문을 중심으로 AI 이미지와 저작권에 대해 차근차근 알아보겠습니다.

‘스타일’ 자체에는 저작권이 없습니다

우선 결론부터 말씀드리면, 일반적으로 ‘화풍’이나 ‘스타일’ 자체에는 저작권이 존재하지 않습니다. 예를 들어 지브리 특유의 부드럽고 감성적인 색감, 구름 묘사, 캐릭터의 눈 크기나 배경 표현 등은 그 자체로는 보호 대상이 아닙니다. 이는 마치 “모네 스타일”이나 “디즈니풍”이라고 표현하는 것과 같은 개념으로, 창작 아이디어나 기법, 표현 방식 자체는 저작권으로 보호되지 않는다는 것이 일반적인 법적 해석입니다.

하지만 주의할 점은 ‘스타일을 흉내냈을 뿐’이라 해도, 원작 캐릭터나 구도, 배경 설정이 너무 유사하거나 그대로 차용된 경우에는 저작권 혹은 퍼블리시티권 침해로 분쟁이 발생할 수 있다는 것입니다. 실제 사례에서도 스타일은 자유지만, 특정 캐릭터의 외형이나 세계관을 거의 그대로 가져온 경우 문제가 된 바 있습니다.

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AI가 생성한 이미지의 저작권은 누구에게 있을까?

2023년 기준, 미국 저작권청(USCO)과 우리나라 문화체육관광부의 입장은 명확합니다. 인간의 창작성이 개입되지 않은 순수 AI 생성물은 저작권 보호 대상이 아니다는 것이죠. 예를 들어, 사용자가 단순히 “지브리 스타일의 소녀가 걷는 마을 풍경”이라는 프롬프트만 입력해 생성된 이미지는 법적으로 ‘무저작물’로 분류될 가능성이 높습니다.

하지만 이 AI 이미지에 대해 사용자가 구체적인 프롬프트 조작, 후작업, 편집 등을 거쳤다면 창작성 여부에 따라 저작권 일부를 주장할 수 있는 여지도 존재합니다. 다만 아직까지는 판례나 입법이 명확히 정리되지 않은 상태이기 때문에, AI 이미지 활용 시에는 저작권보다도 '초상권', '퍼블리시티권', '상표권' 침해 여부를 더 신경 써야 합니다.

지브리 스타일, 상업적으로 써도 될까요?

많은 분들이 “블로그 썸네일로 사용해도 되나요?”, “굿즈에 지브리풍 AI 그림을 넣어도 괜찮나요?”라는 질문을 하십니다. 결론부터 말하면 ‘일반적인 스타일 모사 수준’이라면 가능성은 낮지만, 특정 IP를 연상시키는 정도에 따라 위험 요소가 존재합니다.

예를 들어, 누가 봐도 토토로처럼 생긴 캐릭터나 지브리 고유의 캐릭터 설정, 배경 묘사, 상징성 있는 요소가 들어간다면 ‘비슷한 수준’이라 해도 퍼블리시티권 또는 부정경쟁방지법 위반 소지가 있습니다. 특히 일본에서는 지브리 스튜디오가 저작물 보호에 매우 적극적인 태도를 보여왔기 때문에, 팬아트나 AI 이미지라 해도 주의가 필요합니다.

반면, ‘지브리풍 배경’처럼 창작된 도시 마을 배경, 숲속 장면 등에서 특정 캐릭터가 등장하지 않고 감성적인 분위기만 참고한 정도라면 활용 가능성이 높습니다. 단, 상업적 활용 시에는 항상 “지브리”라는 단어를 직접적으로 사용하지 않는 것이 좋습니다.

법적 분쟁 사례는 있을까요?

아직까지 “지브리 스타일 AI 이미지”를 둘러싼 직접적인 법적 분쟁 사례는 많지 않지만, 비슷한 맥락에서 참고할 수 있는 이슈들이 있습니다. 대표적으로 디즈니, 마블, 픽사 등은 팬아트 또는 AI 생성 이미지라도 상표권 침해로 강하게 대응한 사례가 있으며, 일부 작가는 AI가 자신의 스타일을 모방해 만들어낸 이미지에 대해 ‘개인 권리 침해’ 주장을 하기도 했습니다.

2023년 미국에서는 Getty Images가 AI 이미지 생성 플랫폼을 상대로 저작권 침해 소송을 제기하기도 했으며, 이 사건은 “AI가 학습한 데이터에 원저작물이 포함되어 있을 경우 법적 책임이 있는가”에 대한 기준을 설정하는 선례로 주목받고 있습니다.

그렇다면 안전하게 사용하는 방법은?

AI로 생성된 지브리 스타일 이미지를 사용할 때 가장 안전한 방법은 직접 촬영한 배경에 후처리로 감성적인 색감만 적용하는 방식 또는 지브리를 연상시키지 않는 추상적 스타일로 변형하는 것입니다. 또한, 생성형 AI 플랫폼에서 제공하는 ‘상업적 사용 가능’ 여부를 명확히 확인하고, 제작된 이미지가 누구의 권리를 침해하지 않는지도 검토하는 과정이 필요합니다.

특히 블로그, 유튜브 썸네일, SNS 콘텐츠 등에서 활용 시에는 이미지에 출처 표기를 하거나, 상업적 목적이 아니라는 설명을 덧붙이면 분쟁 소지를 줄일 수 있습니다.

AI 이미지도 법적 감각이 필요한 시대입니다

AI 기술은 우리의 창작 환경을 놀랍도록 빠르게 바꾸고 있지만, 법적인 기준은 아직 따라가지 못하고 있는 현실입니다. 특히 ‘지브리 스타일’처럼 많은 이들에게 사랑받는 고유한 감성을 담고 있을 경우, 그 이미지를 어디까지 활용해도 괜찮은지 고민이 더 필요합니다.

결론적으로, 스타일 모사는 자유롭지만 원작을 연상시키는 구체적 요소는 피하는 것이 안전하며, 상업적 활용 시에는 특히 조심스럽게 접근하셔야 합니다. AI가 만든 이미지라도 책임은 사용하는 사람에게 있다는 점, 꼭 기억하시기 바랍니다.